【記者吳峙嵩高雄報導】民進黨高市議員初選進入關鍵時刻，前高雄市代理市長、現任圓山飯店董事長葉菊蘭，罕見站到第一線，語氣堅定且公開為左楠區參選人薛兆基闢謠並發聲。她直言，民主政治不該建立在流言與抹黑之上，選民更有權利知道完整真相，此時此刻應回到良知與事實本身，還薛兆基一個公道。
葉菊蘭回憶2005年秋天，其臨危受命，接下高雄市代理市長，當時市政正值高度敏感且動盪的階段，任何一項決定，都攸關港都的穩定與信任。
當時，薛兆基早已投入左營、楠梓市議員選舉七個多月，基層經營與選戰節奏都已展開，卻在行政院長謝長廷強力推薦下，被認定為最適合、也最能承擔重任的市長辦公室主任人選。
她強調，這個決定對薛兆基來說，並非榮耀，而是極其艱難的抉擇。當年他已投入左楠市議員選舉超過半年，卻在情勢最關鍵之際，被迫放下走到一半的選戰。
那段期間，薛兆基沒有對外說明，也未替自己辯解，只是默默把所有安排收起來，把該說的話吞回去，把選擇留下來。
面對突如其來的轉折，薛兆基沉默應對，選擇不讓任何情緒干擾市政推進，只為讓高雄少一分不安，多一分穩定。
進入市府團隊後，薛兆基立刻投入最吃重且最不討好的核心工作，協助穩定市政運作，整合跨局處協調，成為多方信賴、責任集中的關鍵角色。葉菊蘭表示，薛兆基從未把這段經歷當成政治資本，更沒有對外訴苦，而是把角色做好，把事情完成。
葉菊蘭並舉捷運試營運，為最具代表性的例證。當年高捷通車備受各方質疑，薛兆基全力投入試乘計畫，從R3到R8站，動員龐大行政能量，讓五十多萬市民體驗安全、舒適的捷運服務，成功安定民心，亦為高雄重大公共建設跨出關鍵一步。這些成果背後，是高度專業與責任感的付出，而非任何個人光環。
但令葉菊蘭不解的是，近來卻出現刻意扭曲的說法，指稱薛兆基當年擔任辦公室主任，是因能力不足而「逃避選舉」，甚至被抹黑為貪圖權位。
葉菊蘭對此嚴正駁斥，這是顛倒事實，也是對選擇犧牲自我、成全大局者的極大不公。若非當年薛兆基隱忍退讓、走進體制承擔風險，高雄市政能否在關鍵時刻穩定推進，恐怕仍是未知數。
她並感性的指出，2006年她將市政交棒給陳菊，市府團隊多數人選擇順勢而上，留在繼續仕途，唯獨薛兆基，在完成階段性任務後，急流勇退。他沒有邀功，也沒有開口要求任何位置，只是安靜地把責任交回制度，把自己退回人群之中。
這一轉身，就是二十年的歲月，薛兆基沒有為自己辯白，也沒有替過往討回什麼，只是默默生活、默默關心這座城市，彷彿那段承擔本就不需要被記得。
葉菊蘭認為，政治最難的，從來不是站在鎂光燈前，而是在沒有人看見的地方，依然選擇對得起良心。薛兆基把委屈留給自己，把責任留給城市，這樣的選擇，不該被遺忘，更不該被抹黑。
在初選最後關頭，她呼籲選民看清事實，記住時間留下的痕跡，還薛兆基一個公道，不只是為了一個人，而是為了讓高雄知道，有些承擔，很安靜，卻很重。