【記者吳峙嵩高雄報導】每至季節交替感冒盛行，但有不少患者以為痊癒，卻仍乾咳許久讓人困擾，阮綜合胸腔內科主任蕭惠元對此指出，持續超過3週咳嗽難斷根，經X光與肺活量檢查，顯示無明顯浸潤或肺炎陰影，排除肺炎、肺癌或肺結核等疾病後，確診為「感染後咳嗽」，經過止咳藥物治療1週左右，即可痊癒。
蕭惠元表示，每當季節交替或日夜溫差大的時期，一些流感或風寒感冒的患者，在發燒、流鼻水等症狀康復後，會有持續一段時間的乾咳，甚至持續超過3週的咳嗽，似乎難以斷根，經X光與肺活量檢查，顯示無明顯浸潤或肺炎陰影，排除肺炎、肺癌或肺結核等重大疾病後，可確診為「感染後咳嗽」，經過止咳藥物治療1週左右，即可痊癒。
他指出，感染流感、風寒型感冒後，經藥物治療病毒雖已清除，但因感染受損的氣管黏膜，在發炎後的修復過程中，對氣溫及環境仍極為敏感。於是，不管是喝冷飲、講話太久、吹到冷風，或者接觸油煙、二手菸、空污及塵蟎等，都可能引起喉嚨乾癢乾咳，引起陣發性的爆咳、狂咳，有的患者甚至咳到漏尿或胸壁疼痛。
其實，「感染後咳嗽」的喉嚨乾癢及乾咳，會伴隨白痰或清痰。通常在2到4週內，會逐漸好轉，但患有氣喘、肺阻塞或慢性支氣管炎、氣管敏感等氣管不佳者，恢復期可能長達兩個月，長期咳嗽則會導致咳痰、喘鳴或胸悶。
蕭惠元強調，「感染後咳嗽」多能自行痊癒，但仍要留意清痰轉變為黃色、綠色，變得濃稠、量多，甚至出現咳血、再度發燒等危險徵兆，就應盡快檢查治療。另外，若感到呼吸困難、胸悶胸痛，或有氣喘般的「咻咻」聲，顯示氣管發炎變得嚴重，若未及時治療，將導致缺氧、呼吸衰竭，不可輕忽。
他建議，「感染後咳嗽」的藥物治療，應與保養同時進行，除止咳藥物、含喉片外，記得適時添加衣物，盡量戒菸或遠離二手菸，避免吸入空污與刺激性氣體，並練習腹式呼吸，增強肺功能。
至於調養方式，蕭惠元建議，1.外出配戴口罩隔絕冷空氣、保護氣管。2.多喝溫開水，以溫鹽水漱口殺菌。少吃容易生痰的甜食及冷飲，暫時不吃油炸辛辣酸等刺激食物。3.戴圍巾保護氣管，睡覺時頭部墊高，以避免喉頭有分泌物或異物感。
但最重要的是，咳嗽可別拖超過3週，當出現危險徵兆，務必到醫院接受檢查，以排除肺炎或癌症等其他嚴重疾病。